DNA反平行结构影响复制的主要方式之一是DNA聚合酶构建新DNA链的方式。 DNA聚合酶是连接核苷酸以在此过程中产生新DNA的酶。 DNA聚合酶仅在3'至5'方向上起作用，因此在DNA链之一上这很容易，因为它在那个方向上打开。但是在另一条链（滞后链）上，酶必须在相反的方向上起作用，这意味着它只能在双螺旋展开时形成不连续的片段。
这是一个有助于理解这一点的图像：
您可以看到前导链是连续构建的，朝向复制分叉的方向。滞后链构建在碎片（称为冈崎碎片）中，远离复制叉。
如果您想了解更多信息，这里有一个非常有用的动画：
DNA复制动画