回答：
煤炭的主要缺点是硫含量高，当用作燃料时导致酸沉淀，以及颗粒物质问题。
说明：
煤炭含硫（有时高达5％（例如土耳其））。其高硫含量使其成为潜在的二氧化硫排放源。在大气中，二氧化硫转化为硫酸（因为大气中含有水蒸气），这导致酸沉淀。
煤也是颗粒物和二氧化碳的主要来源。就全球气候变化而言，二氧化碳是排名第一的气体（其贡献因素）。颗粒物质（特别是直径在0.5微米和10微米之间）足够小以到达肺部并对其他呼吸器官（鼻子，喉咙等）造成伤害。
颗粒物质加重了现有的呼吸和心血管问题并损害了肺组织。此外，一些是致癌的。有证据表明，如果环境空气中的特定物质浓度降低，可以降低过早死亡，支气管炎，非致命性热攻击等，并且由于更健康的人，更少的病假等，可以获得金钱收益（USEPA，2006）。在美国，由于环境空气中高颗粒物质浓度导致的健康问题较少，预计仅有170亿至350亿美元的收益。
参考：
美国环保局（2006年）。美国华盛顿特区国家环境空气质量标准修订版。