回答：
碳-14用于估计化石的年龄。
说明：
碳-14的半衰期仅为5700年左右，但它在我们的高层大气中通过宇宙射线的作用不断地再生，因此它总是以微量存在。
碳-14相对较快地循环到地球表面，然后生物体与其他碳一起摄取。摄取新鲜材料与碳-14的放射性衰变之间的平衡使碳-14浓度保持在或多或少的稳定值。
但是当有机体死亡时（或当有机材料的一部分被切除时，如从树上摘苹果），不再有物质进入，有机物中的碳-14浓度随着放射性衰变而降低。
然后科学家可以测量生物体所经历的碳-14的减少。如果观察到有机物质具有碳-14的预期稳态值的一半，那么（我们估计）自生物体存活以来已经过了一个半衰期（约5700年）。如果找到稳态值的八分之一（1/2倍1/2），那么三个半衰期或大约17，000年已经过去。
碳-14或放射性碳定年，称为该技术，准确长达5万年，或采用特殊的样品制备方法，该范围可延长至75，000年。
有关此方法的更多详细信息，请参阅http://en.wikipedia.org/wiki/Radiocarbon_dating。