骨骼肌细胞（纤维）与典型细胞非常不同。长纤维通过中胚层细胞（成肌细胞）的融合而发育，直到它们变得非常大并且包含数百个细胞核。
因为整个肌纤维必须同时收缩，所以信号（动作电位）通过具有与肌纤维膜相同性质的横管（T细管）通过细胞传导。
在每根肌纤维内有数百个称为肌原纤维的纵向细分。肌原纤维由蛋白质丝（肌丝）束组成，其负责肌肉收缩。
两种类型的肌丝是：细丝：由蛋白质肌动蛋白制成，和粗丝：由蛋白质肌球蛋白制成。
离子泵将钙离子（Ca ++）浓缩在池中。在肌肉收缩开始时，钙离子释放到肌肉的收缩单元（肌节）中。
在两个重叠区域附近，两个横向小管环绕每个肌节。当钙离子被肌浆网释放时，细长的细丝相互作用。
在收缩期间，肌球蛋白头与肌动蛋白丝相互作用以形成交叉桥。肌球蛋白头部枢转，产生运动。
粗丝包含拉伸后反弹的肌腱束。
