生态足迹已被Wackernagel，Mathis和Rees（1996）定义为“生产土地和水生态系统所需的区域，这些生态土地和水生态系统需要生产人口消耗的资源并吸收人口产生的废物，无论在地球上的哪个地方和水位于。“
个人的生态足迹是个人对地球的需求。你可以在这里计算你的。计算考虑了一些因素，比如你开车的频率，开车的数量，乘坐公共交通工具，飞行频率等等。
！http://d2jmvrsizmvf4x.cloudfront.net/Mr7jOpUqR5KCw8b5qZcn_ecological_footprint.jpg）
也可以计算组织，国家或社区对地球自然资源的需求。养殖的土地数量，砍伐森林的数量以及吸收二氧化碳所需的森林数量。随着人口的增长，生态足迹是一种越来越重要的概念。世界野生动物基金会有一篇广泛的文章值得查看更多细节。
Wackernagel，Mathis和W. Rees。我们的生态足迹。 Gabriola Island，BC：新社会出版社，1996年。