氢化需要催化剂以使反应以合理的速率进行。
反应没有催化剂，但需要极高的温度。
考虑反应：CH 2 = CH 2 + H-H CH 3 -CH 3。
我们必须打破π键和H-Hσ键以形成两个新的C-H键。
π键相对较弱，但H-H键非常强。
金属催化剂提供具有较低活化能的替代途径。这允许反应在较低温度下进行。
我们不知道用Ni（或Pt或Pd）催化氢化的细节。
我们相信当氢和烯烃吸附到催化剂上时，它们与晶格的表面结合。
H-H键可能断裂并形成Ni-H键。烯烃也可以断裂其π键并形成Ni-C键。
然后H原子加到烯烃的一端。然后烯烃的另一端连接到第二个H原子上。
烷烃对镍的吸引力很小，因此从表面解吸。
这为吸附新的烯烃和氢分子创造了空白空间，并且该过程继续进行。